일제 이전의 조선은 고문의 백화점이었다

이사베라·버드·비숍(Isabella Bird Bishop) “조선 기행(Korea and Her Neighbours)” (1898년 출판)
조선의 범죄자에게는 독특한 처벌 방법이 있고, 관공서의 잡졸이 용서의 없는 채찍 치는 것을 실시해, 죄인을 죽을 때까지 쳐 피울 수 있다.죄인이 고통에 외치는 소리는 가까이의 영국 전도관안에까지 들려 온다.조선에도 뇌물수수와 오직은 있어, 여기 뿐만이 아니라 대부분 모든 관청도 부정하고 부패하고 있다.(P49-50)



William Elliot Griffis, Corea the Hermit Nation(1882년 출판)
고문의 풍부함은, 조선이 아직껏 반문명고향에 머무르고 있는 것을 나타내기에 충분하다.법원과 형무소의 발명품으로서는, 쇠사슬, 등을 치기 위한 대나무, 엉덩이를 고정시켜두기 위한 패들장의 기구, 고기가 찢어질 때까지 장딴지를 두드리기 위한 채찍, 고기와 내장을 책망하기 위한 로프, 수갑, 지팡이, 그리고 무릎과 정강이를 부수기 위한 판등이 있다.
결혼 후는, 여자가 자유롭게 사는 것은 불가능하다.여자는 거의 항상 우치보에 감금되고 허가를 받지 않고 집의 밖을 들여다 보는 것조차 할 수 없다.감금이 너무나 어렵기 때문에, 외부인의 손가락이 닿았다고 하는 것만으로 아버지는 딸(아가씨)를, 남편은 아내를 죽여, 아내는 자살하는 것이 있다.



Hendrik Hamel「조선 유수기」(1667년 출판)
남편을 죽인 아내는, 많은 사람들이 통과하는 도 방에 어깨까지 흙에 묻혀 그 옆에 나무의 톱(톱)이 놓여집니다.그리고 거기를 지나는 사람들은 차례로 그녀의 경을 그 톱으로 켜 죽어 이르게 하지 않으면 안됩니다.그러나 남편이 아내를 죽였을 경우, 그 이유가 간통이지 않아도, 그 죄에 의해서 호소할 수 있을 것은 없습니다.
과실치사범은, 사망자의 전신을 씻은 후가 탁해진, 코를 찌르는 냄새가 나는 물로 망태를 사용해 죄인의 목으로부터 흘려 넣을 수 있을 뿐(만큼) 흘려 넣어, 그리고 복부를 봉으로 두드려 위를 파열시킵니다.도둑질에 대해서도 엄중한 형벌이 부과되어 있습니다만, 도둑은 매우 엄청나고 많이 있기 위해 끊이지 않습니다.그 형벌은 다리의 뒤를 두드려 차츰 죽어 이르게 합니다.



Alleyne Ireland “The New Korea”「7장 경찰과 형무소」(1926년 출판)
［조선시대의 재판소나 감옥의 야만스러운 성질은, 아직 완전하게 정지되지 말고 잔존하고 있다.나는 감옥 상태에 주의를 씻었다.그래서 두 개의 감옥을 실제로 방문해 보았다.그 최초의 것은 평양에서 보았다.그곳에서는 18명의 남자와 1명의 여자가 1개의 감방에 갇히고 있는 것을 보았다.그 남들 중 몇사람은 나무의 기둥에 얽매이고 있었다.죄수들은 야위어 쇠약해지고 있어 그 신체는 무서운 병의 명백한 징후를 나타내고 있었다.그들의 의복은 최저의 것이며, 그 감옥은 말이나 글로 표현할 수 없는 만큼 불결하고, 무슨 신체 운동이나 노동도 없이 , 몇 년간도 어두운 밀실에 갇힌 채로 있었다.］
［다음의 감옥은 선천(평안 북도)의 그것은 더 심했다.그 감방가운데는 매우 어두워서, 방에 들어가고 나서 당분간은 아무것도 안보이는 만큼에서 만났지만, 지상에 평에 묶어 붙여져 있는 세 명의 남자가 거기에 있었다.그들의 목과 다리는 대주에 얽매이고 손은 묶어 합쳐지고 있었다.
그들의 키에는 채찍 치는 것으로 깊게 찢어진 무서운 상처 자국이 있어, 그 손은, 힘들게 묶어 붙인 줄 때문에, 군데군데뼈가 보일 정도로 고기가 찢어지고 있었다.한 명의 남자의 눈은 차고 있고 시력을 잃고 있어 검에서는 많은 고름이 늘어져 나와 있었다.고름 `″들은 모두가 굶어 쇠약해지고, 무엇인가를 탄원 하거나 항의하거나 하는 기력마저도 잃고 있었다.나의 지금까지 보았는지 의리의, 지옥에의 일보직전이었다.]
［옥중 노동에 종사해서는, 이조 정부의 시대에는 죄수들을 노동에 벌(일)것은 없었다.병합 후에는 정상인의 96%가, 베 짜기, 제지, 양복의 완성 , 짚작업, 벽돌 제조, 가구 만들어, 농사일 등에 종사시켰다.］
［18세 미만자와 특히 필요라고 생각되는 사람에 대해서는, 교육을 베풀어, 전임 교사 및 경험 있다 교사가, 도덕·국어(한국어)·수학등에 대해서, 초등학교 졸업 정도의 학과를 수업해, 학과에 머물지 않고 일상생활상 필요한 지식 기술을 하사해 국민 도덕의 이해와 실천의 철저를 하고 있다.그 효과는, 문맹이었던 사람이 부형에게 편지를 써 불효를 사죄해, 출옥 후에 상거래를 실시하고 정업에 앉히게 되었다.］